Il camposanto di La Villa ha subito vari processi di trasformazione, data la crescita demografica del comune, e ha vissuto molti eventi storici.
L’altro anno la Villa de La Orotava ha celebrato il bicentenario dell’apertura del cimitero comunale.
Il 19 luglio 1823, 36 anni dopo che il re Carlos III aveva proibito le sepolture nelle chiese per ordine reale, il nuovo cimitero comunale dovette essere frettolosamente benedetto per seppellire il corpo del bambino Vicente Barroso, che non aveva più un posto per la sepoltura nelle chiese del paese.
In questi duecento anni, il cimitero ha subito vari processi di trasformazione, data la crescita demografica del comune, e ha vissuto anche molti eventi storici degni di nota.
Uno di questi, forse uno dei più importanti, insieme alla lotta tra il Comune e la Chiesa per la proprietà del nuovo cimitero, ha a che fare con la Massoneria e il divieto di seppellire i suoi membri nei cimiteri cattolici.
La seconda metà del XIX secolo fu il periodo di maggior confronto tra la Chiesa e la Massoneria, soprattutto sotto i pontificati di Pio IX e Leone XIII.
Il primo, nella sua Costituzione Apostolicae Sedis, minacciò di scomunica “tutti coloro che danno il loro nome alla Massoneria”, mentre Leone XIII, nell’aprile del 1884, scrisse la più grande ed estesa Enciclica contro di essa, in cui la presentò come “un’associazione criminale, empia, immorale, sovversiva, rivoluzionaria e un mostro di ipocrisia e di menzogna”.
Nonostante questo, però, la Massoneria spagnola iniziò a riorganizzarsi dopo la Rivoluzione del settembre 1868, che facilitò la fondazione del Gran Oriente Nacional de España e l’istituzione del Grande Oriente Lusitano Unido, che fino al 1890 fondò 83 logge nel nostro Paese, tra cui le logge di Taoro e Esperanza de Orotava a Orotava, nella provincia di Orotava.
Furono anni di espansione e crescita per la Massoneria che, nonostante una politica statale più tollerante, dovette sopportare, come abbiamo visto, condanne e persecuzioni ecclesiastiche, soprattutto per quanto riguarda la sepoltura di questi “eretici” nei cimiteri cattolici.
“Coloro che, dopo essere stati battezzati, rinunciano ai privilegi della società cristiana rifiutando di ricevere i sacramenti o abbracciando nella vita dottrine condannate dalla Chiesa”.
Non dando a queste persone la sepoltura ecclesiastica, si adempie la legge di Gesù Cristo”.
È quanto accadde a La Orotava dopo la morte, nel 1878, dell’orologiaio José Nicolás Hernández e la sua successiva sepoltura nel cimitero di Orotava.
La dichiarazione era così grave che a qualsiasi rappresentante della Chiesa fu proibito di visitare l’interno del cimitero, motivo per cui al parroco di La Concepción fu proibito da un imperativo canonico di officiare qualsiasi atto liturgico nel cimitero.
José Nicolás Hernández è stato sepolto in un’area separata all’interno del cimitero e la sua tomba era circondata da una staccionata di legno senza alcun segno distintivo, come previsto dalla legge.
La stampa cattolica ha fatto eco a questi eventi a La Orotava e ha scritto quanto segue: “Ha ragione il parroco a rifiutarsi di dare sepoltura ecclesiastica alla salma di chi muore al di fuori della corporazione della Chiesa?
Ha perfettamente ragione.
I comandi dei papi sono severi in questa materia.
Questi comandi sono vincolanti per tutti i fedeli, siano essi imperatori, siano essi re, siano essi cardinali, siano essi vescovi, siano essi saggi, siano essi l’ultimo dei cattolici.
Ma non è solo il massone a incorrere in questa terribile pena, la più grande pena della Chiesa, ma anche tutti coloro che in qualche modo lo proteggono.
Il massone, in quanto tale, non può, senza rinunciare alla Massoneria, ricevere alcun Sacramento, e nemmeno presentarsi in chiesa per ascoltare la Messa.
I cimiteri cattolici sono luoghi sacri come le chiese stesse.
Il cadavere di un massone, come quello di un altro eretico o pagano, profana il cimitero e lo riduce a un luogo volgare, a un pezzo di terra qualsiasi”.
Tutto questo fu aggravato dalla morte dell’ottavo marchese della Quinta Roja Diego Ponte del Castillo, venerabile della loggia Taoro.
Il marchese morì nelle prime ore del 5 aprile 1880 nella sua casa di Garachico, a soli trentanove anni.
Ma quando si recarono a seppellirlo nel cimitero di La Orotava, e nonostante l’autorizzazione concessa dal giudice municipale di La Orotava, César Benítez de Lugo, il parroco di La Concepción pretese che il corpo del marchese fosse sepolto nel luogo destinato a coloro che muoiono lontano dal seno della Chiesa, indicando un orto di patate come luogo ideale per la sua sepoltura.
Il sindaco rispose che, secondo l’Ordine Reale del 30 maggio 1878, a nessun battezzato poteva essere vietata la sepoltura nel Cimitero Cattolico senza la preparazione di una pratica canonica, documentazione che non gli era stata presentata.
Il parroco denunciò la situazione al vescovado di Tenerife, dove gli fu detto che, essendo il cimitero già “profanato” dalla sepoltura di José Nicolás Hernández, avrebbe dovuto permettere al marchese di essere sepolto lì, anche se senza alcun tipo di pompa ecclesiastica e di conseguenza senza la presenza di alcun membro della Chiesa, e procedere immediatamente alla formazione della pratica ecclesiastica appropriata.
I resti di Diego furono collocati in una tomba privata senza alcun segno religioso accanto alla tomba del padre e in seguito, dopo gli anni previsti dalla legge, furono trasferiti nel pantheon di famiglia, dove rimangono tuttora, insieme ai resti del settimo e del nono marchese di La Quinta Roja.
Doña Sebastiana, decise di trasformare il giardino posteriore della sua casa in Calle San Agustín in un giardino in cui costruire un mausoleo in cui i resti di suo figlio, di suo marito e i suoi avrebbero ricevuto il riposo eterno quando fosse morta e la legge lo avesse autorizzato.
Per lei un simile mausoleo sarebbe stato un monumento all’intolleranza religiosa, quindi decise di installarlo in cima al suo giardino, in vista delle quattro chiese esistenti all’epoca a La Orotava: La Concepción, San Juan, San Agustín e Santo Domingo.
Ci vollero altri vent’anni prima che l’interdetto potesse essere revocato dopo la benedizione della cappella, una volta stabilito che i resti di José Nicolás Hernández giacevano nell’ossario generale costruito sotto la cappella ed erano impossibili da identificare, e che non c’era modo di dichiarare che il marchese de la Quinta Roja fosse un massone.
Oltre al famoso pantheon in cui riposano i resti di Diego Ponte del Castillo e che, con il nome di Francisco Ponte Llarena Marquis de la Quinta Roja, è il numero 8 del cimitero, esistono altri pantheon o mausolei in cui riposano i resti di membri di spicco della Loggia Taoro, o che sono stati acquisiti da uno di loro.
Marco Bortolan
