L’inaspettata conseguenza di bere ogni giorno un caffè con latte

Può una cosa così semplice come una tazza di caffè con latte avere un effetto antinfiammatorio nell’uomo?

A quanto pare sì, secondo un nuovo studio dell’Università di Copenhagen (Danimarca).

Questo perché una combinazione di proteine e antiossidanti raddoppia le proprietà antinfiammatorie delle cellule immunitarie.

Quando batteri, virus e altre sostanze estranee entrano nel corpo, il sistema immunitario reagisce dispiegando globuli bianchi e sostanze chimiche.

Questa reazione, nota come infiammazione, si verifica anche quando tendini e muscoli sono sovraccaricati ed è caratteristica di malattie come l’artrite reumatoide.

Gli antiossidanti, noti come polifenoli, si trovano nell’uomo, nelle piante, nella frutta e nella verdura.

Questo gruppo di antiossidanti viene utilizzato anche dall’industria alimentare per rallentare l’ossidazione e il deterioramento della qualità degli alimenti, al fine di prevenire i cattivi sapori e l’irrancidimento.

I polifenoli sono noti anche per essere salutari per l’uomo, in quanto aiutano a ridurre lo stress ossidativo nell’organismo che porta all’infiammazione.

Ma molto è ancora sconosciuto sui polifenoli.

Pochi studi hanno analizzato cosa succede quando i polifenoli reagiscono con altre molecole, come le proteine mescolate agli alimenti che poi vengono consumati.

In un nuovo studio, i ricercatori del Dipartimento di Scienze dell’Alimentazione, in collaborazione con quelli del Dipartimento di Scienze Veterinarie e Animali dell’Università di Copenaghen, hanno esaminato il comportamento dei polifenoli quando vengono combinati con gli aminoacidi, i mattoni delle proteine.

“Nello studio abbiamo dimostrato che quando un polifenolo reagisce con un amminoacido, il suo effetto di inibizione dell’infiammazione sulle cellule immunitarie viene potenziato.

È quindi chiaramente ipotizzabile che questo cocktail possa avere un effetto benefico sull’infiammazione anche nell’uomo.

Ora continueremo la nostra ricerca, inizialmente sugli animali.

In seguito, speriamo di ricevere fondi di ricerca che ci permettano di studiare l’effetto nell’uomo”, afferma la professoressa Marianne Nissen Lund del Dipartimento di Scienze dell’Alimentazione, che ha condotto lo studio, appena pubblicato sul Journal of Agricultural and Food Chemistry.

Per studiare l’effetto antinfiammatorio della combinazione di polifenoli e proteine, i ricercatori hanno applicato un’infiammazione artificiale alle cellule immunitarie.

Alcune cellule hanno ricevuto varie dosi di polifenoli che avevano reagito con un amminoacido, mentre altre hanno ricevuto solo polifenoli nelle stesse dosi.

Un gruppo di controllo non ha ricevuto nulla.

I ricercatori hanno osservato che le cellule immunitarie trattate con la combinazione di polifenoli e aminoacidi erano due volte più efficaci nel combattere l’infiammazione rispetto alle cellule a cui erano stati aggiunti solo i polifenoli.

“È interessante aver osservato l’effetto antinfiammatorio in esperimenti su cellule.

E ovviamente questo non ha fatto altro che aumentare il nostro interesse nel comprendere questi effetti sulla salute in modo più dettagliato.

Il prossimo passo sarà quindi studiare gli effetti negli animali”, afferma il Professore Associato Andrew Williams, del Dipartimento di Scienze Veterinarie e Animali della School of Health and Medical Sciences, che è anche autore principale dello studio.

Studi precedenti dei ricercatori hanno dimostrato che i polifenoli si legano alle proteine dei prodotti a base di carne, del latte e della birra.

In un altro nuovo studio, hanno testato se le molecole si legano tra loro anche in una bevanda a base di latte. Infatti, i chicchi di caffè sono pieni di polifenoli, mentre il latte è ricco di proteine.

“Il nostro risultato dimostra che la reazione tra polifenoli e proteine avviene anche in alcune delle bevande al latte che abbiamo studiato.

In effetti, la reazione avviene così rapidamente che è stato difficile evitarla in tutti gli alimenti che abbiamo studiato finora”, afferma Nissen.

Per il ricercatore non è quindi difficile immaginare che la reazione e l’effetto antinfiammatorio potenzialmente benefico si verifichino anche quando altri alimenti proteici vengono combinati con frutta o verdura.

“Posso immaginare che qualcosa di simile accada, per esempio, in un piatto di carne con verdure o in un frullato, se ci si assicura di aggiungere qualche proteina come il latte o lo yogurt”, dice Nissen.

Sia l’industria che la comunità dei ricercatori hanno preso atto dei grandi benefici dei polifenoli.

 Stanno quindi lavorando su come aggiungere le giuste quantità di polifenoli agli alimenti per ottenere la migliore qualità.

I risultati della nuova ricerca sono promettenti anche in questo contesto.

“Poiché gli esseri umani non assorbono molti polifenoli, molti ricercatori stanno studiando come incapsularli in strutture proteiche per migliorarne l’assorbimento nell’organismo.

Questa strategia ha l’ulteriore vantaggio di potenziare gli effetti antinfiammatori dei polifenoli”, spiega Nissen.

(dal Web)