I vecchi pastori raccontano che, quando il sole tramonta sulle terre vulcaniche delle Canarie, si può ancora sentire l’eco di passi leggeri, quasi invisibili… i passi del Podenco Canario, un cane che non è nato: è stato forgiato dall’isola stessa.
La leggenda narra che, migliaia di anni fa, quando i primi abitanti guances arrivarono sulle isole, non vennero da soli. Portarono con sé dei cani alti, snelli e dallo sguardo intenso.
Ma fu l’isola a decidere se meritavano di restare.
I vulcani, il caldo, i barrancos impossibili e la scarsità d’acqua… ogni giorno era una prova.
Molti animali non resistevano.
Ma quel cane, snello come un fulmine e veloce come un sospiro, sì.
Una notte, secondo i nonni, una tempesta di sabbia colpì Fuerteventura e Lanzarote.
I cacciatori si rifugiarono, ma i podencos rimasero fuori, lottando contro il vento.
All’alba, quando il popolo uscì, vide qualcosa che non avrebbe mai dimenticato:
I cani non solo erano sopravvissuti… erano cambiati.
Le loro orecchie, dritte come antenne, captavano ogni suono tra le rocce.
Le loro zampe, lunghe, sembravano fatte per volare tra i barrancos.
Il loro olfatto, così fine, che si diceva potessero seguire le tracce di un coniglio ore dopo il suo passaggio.
E il loro legame con l’uomo… indissolubile.
Da allora, sono diventati i compagni inseparabili dei cacciatori delle Canarie.
Dove nessuno poteva entrare, entrava il Podenco.
Dove nessuno poteva vedere, lui vedeva.
Dove nessuno poteva correre, lui correva il doppio.
C’è chi giura che questi cani abbiano un patto con la terra vulcanica.
Che quando uno si perde, riesce sempre a tornare seguendo il profumo del mare.
Che quando li si guarda negli occhi, si può vedere riflesso l’intero paesaggio: dune, cardoni, malpaís, scogliere e vento.
E anche se oggi non inseguono più le prede per sfamare i villaggi, lo spirito del Podenco rimane intatto: nobile, resistente, libero.
Si dice che sia l’unico cane in grado di sentire un coniglio prima che il coniglio senta l’isola.
Per questo, chi conosce la storia lo dice con orgoglio:
il Podenco Canario non è solo una razza… è una leggenda vivente fatta di fuoco, sabbia e vento.
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