Le mense scolastiche delle Isole Canarie sono il riferimento per la promozione di un’alimentazione sana in tutta la Spagna che il Ministero dei Diritti Sociali, del Consumo e dell’Agenda 2030 ha preso come esempio per l’elaborazione del Regio Decreto sulle Mense Sane e Sostenibili, che cerca di stabilire come linee guida obbligatorie nei centri le raccomandazioni dell’Agenzia Spagnola per la Sicurezza Alimentare e la Nutrizione (AESAN), rendendo più severi i criteri e le frequenze degli alimenti e delle preparazioni più dannose.
Ecocomedores è nata nel 2013 come iniziativa pionieristica che combina l’offerta di menù sani per i bambini a base di prodotti biologici, freschi e di stagione nelle scuole, la promozione del consumo di prodotti a chilometro zero, il beneficio per i produttori locali e per l’intera comunità educativa e l’incoraggiamento e la promozione dello sviluppo del settore primario che privilegia le aree rurali.
Il programma è stato riconosciuto anche a livello nazionale e internazionale ed è diventato un punto di riferimento da seguire per altre comunità come i Paesi Baschi, la Navarra e Valencia, che si sono ispirate ad esso per adottare modelli simili.
Il Programma Ecocomedores è nato con l’obiettivo di promuovere una sana alimentazione nelle scuole dell’arcipelago.
La collaborazione tra il settore primario e quello dell’istruzione si riflette anche in altri progetti, come il Piano di consumo di frutta e verdura e Gofio, la colazione olimpica.
Ecocomedores va a beneficio di quasi 24.000 commensali (11.000 solo a Tenerife) e si articola attorno a una rete regionale composta da 105 eco-agricoltori e 172 enti partecipanti, di cui 168 sono centri educativi (163 pubblici) e quattro sono iniziative private non scolastiche.
Il Piano di consumo di frutta e verdura nelle scuole, finanziato dall’Unione Europea, mira a promuovere abitudini alimentari sane tra gli scolari delle Isole Canarie attraverso la distribuzione di frutta e verdura fresca agli alunni e attività complementari che si svolgono anche al di fuori dell’orario scolastico.
Durante l’anno scolastico 2024-2025 saranno distribuiti 223.341 chili di questi prodotti a 67.794 studenti di 348 scuole.
Tutte le scuole faranno un consumo ottimale di prodotti biologici, locali e stagionali, prestando attenzione alle raccomandazioni nutrizionali e seguendo uno schema che privilegia soprattutto la produzione locale di ogni isola.
A partire dall’anno accademico 2024-25, la Rete Ecocomedores delle Canarie è presente in tutti i centri pubblici con mense a gestione diretta (155) e in quelli a gestione indiretta che chiedono di aderire.
Le mense a gestione diretta dispongono di una guida di consulenza nutrizionale per la preparazione del menu.
Inoltre, nella maggior parte dei casi, le scuole incaricano un nutrizionista o un medico specialista di controllare il menu per verificarne la correttezza.
Nel caso delle mense a gestione indiretta (appaltate), i menu vengono rivisti da specialisti della nutrizione per soddisfare tutti i requisiti che un menu scolastico dovrebbe avere in termini di porzioni.
Queste azioni contribuiscono alla lotta contro l’obesità infantile e giovanile, una delle principali preoccupazioni nelle Isole Canarie, e comprendono diverse attività educative per sensibilizzare sull’importanza di una dieta equilibrata, dell’attività fisica e di un consumo alimentare responsabile.
L’iniziativa El gofio, desayuno olímpico, avviata in una dozzina di scuole di Tenerife e Gran Canaria e che ha raggiunto più di mille scolari, sarà estesa a nuove scuole e alle isole di El Hierro, La Gomera, La Palma, Fuerteventura e Lanzarote con l’obiettivo di promuovere le proprietà di questo superfood autoctono, sostenendo il settore agroalimentare e incoraggiando abitudini sane.
I ministri dell’Istruzione, Poli Suárez, e dell’Agricoltura, Narvay Quintero, hanno firmato l’accordo, attraverso il quale l’area educativa aderisce all’iniziativa e prevede lo sviluppo di azioni volte a dare visibilità ad altri prodotti locali, a far conoscere le loro proprietà nutrizionali, a generare abitudini di vita sane attraverso lo sport come strumento di sensibilizzazione, a educare ai valori e a portare i riferimenti sportivi canari alle ragazze, ai ragazzi e ai giovani.
Inoltre, l’azienda GMR Canarias ha regalato alle scuole che partecipano a questa esperienza sull’isola il gofio affinché lo inseriscano nei loro menu scolastici, in questo caso proveniente dal mulino di Abuelo Pancho.
Il gofio ha grandi proprietà e un alto valore nutrizionale, con molteplici vitamine, minerali, acidi grassi insaturi e aminoacidi.
Pertanto, fornisce alle persone che praticano sport carboidrati a media e lenta assimilazione, fibre solubili e non, vitamine B, A e D, minerali come calcio, magnesio, potassio, sodio, fosforo, ferro e zinco, tra gli altri, acidi grassi omega-6 e aminoacidi.
Attualmente nelle Isole Canarie ci sono 37 mulini per il gofio, con una produzione totale annua di 6.745 tonnellate, di cui circa 5.040 tonnellate sono destinate al mercato delle Isole Canarie e 1.700 tonnellate vengono esportate.
Per tipologia, il 58% del gofio prodotto è costituito da miglio, seguito da grano (20%), cereali misti (16%) e cereali misti e legumi (4%).
La raccomandazione per le verdure fresche è di almeno tre o quattro porzioni a settimana, ma il 37% delle scuole le offre solo due volte o meno, e il 15% non offre nemmeno almeno una porzione a settimana di verdure e una di legumi; il 16% delle mense non offre quattro o cinque porzioni di frutta a settimana.
Inoltre, il 7% dei centri non serve mai il pesce, quando si raccomanda di consumarlo da una a tre volte alla settimana; quasi il 33% “abusa” di piatti precotti proponendoli quattro o più volte al mese.
Per questo motivo il Ministro dei Diritti Sociali e del Consumo, Pablo Bustinduy, sta attualmente lavorando a un Regio Decreto sulle Sale da Pranzo Sane e Sostenibili, che mira a stabilire le raccomandazioni dell’AESAN come linee guida obbligatorie, rendendo più rigidi i criteri e la frequenza degli alimenti più malsani.
Il provvedimento vieterà inoltre di servire bevande zuccherate o altre alternative all’acqua durante i pasti, che sono passate dal 99,68% nel 2021 all’83,58% nel 2023.
Bina Bianchini
