L’assunzione della giusta combinazione di vitamine, minerali, acidi grassi, proteine e carboidrati aiuta ad aumentare i livelli di ormoni come la serotonina, che ci mantengono in equilibrio.
Frutti come i mirtilli sono ricchi di antiossidanti e vitamina C, che riducono i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress.
Lo stress della vita quotidiana può colpire chiunque.
Ma una dieta varia ed equilibrata può aiutare a rilassarsi.
Sì, è davvero così.
La maggior parte delle persone ha probabilmente sentito dire che la serotonina, uno dei principali ormoni del corpo, è legata all’umore e alla felicità generale.
Ma forse vi sorprenderà sapere che fino al 95% di questo ormone essenziale si trova nell’intestino, non nel cervello.
“La serotonina viene prodotta nel tratto gastrointestinale”, spiega Jan Walker, specialista in nutrizione clinica presso il Children’s Hospital Colorado negli Stati Uniti.
“E queste cellule, se ricevono i giusti nutrienti, contribuiscono a produrre livelli migliori di serotonina. E questo può significare un umore migliore”.
Inoltre, fare affidamento su una scarsa energia può avere un effetto negativo sulle prestazioni del corpo e del cervello.
Sebbene le ricerche non siano conclusive al 100%, secondo Walker le tendenze mostrano che “le diete ricche di zuccheri raffinati possono compromettere le funzioni cerebrali e persino portare a un aumento della depressione”.
Sebbene non esistano alimenti magici in grado di alleviare lo stress, Angel Planells, dietista e portavoce dell’Academy of Nutrition and Dietetics, afferma che il corpo umano desidera la varietà.
Ciò significa che le persone dovrebbero cercare di ottenere un mix sano di vitamine, minerali, acidi grassi, proteine e carboidrati per aumentare i livelli di ormoni equilibratori come la serotonina.
Cioccolato fondente
PERCHÉ È IMPORTANTE: “È stato dimostrato che il consumo di cioccolato fondente riduce l’ormone dello stress, il cortisolo”, spiega Planells.
Allo stesso tempo, i composti chiamati flavanoli possono aiutare a rilassare i vasi sanguigni, a migliorare il flusso sanguigno e ad abbassare la pressione sanguigna, a tutto vantaggio del cuore.
Evitate il cioccolato al latte o il cioccolato bianco, che contengono una quantità minore di sostanze buone, dice Planells.
Infatti, il cioccolato al latte contiene spesso anche ingredienti non salutari, come burro e oli vegetali.
Frutta e verdura
Le banane aumentano la serotonina. I mirtilli sono ricchi di antiossidanti e vitamina C, che riducono i livelli di cortisolo e li rendono un rapido antistress.
Spinaci, bietole, semi di zucca, edamame, avocado e patate sono buone fonti di magnesio, che riduce il cortisolo e favorisce il sonno (contribuendo a migliorare la salute mentale).
Gli alimenti ricchi di potassio, come arance, melone, broccoli, patate dolci, piselli e cetrioli, stabilizzano i livelli di pressione sanguigna.
Inoltre, molte verdure, come il sedano e le carote, offrono l’ulteriore vantaggio di farci sentire sazi senza riempirci di cibo spazzatura.
Provate a mescolare le cose combinando alimenti diversi in combinazioni di sapori, dice Planells.
Walker suggerisce anche di combinare i colori o di disporre gli alimenti in modo visivamente attraente per mantenere le cose interessanti.
Cereali integrali
I carboidrati sono sinonimo di cibi di conforto come pasta, pane e molti dolci.
Scegliere semplicemente le versioni più semplici dei vostri alimenti preferiti, come pane, cracker o pasta, è un modo semplice per iniziare.
Chi vuole portare i cereali a un livello superiore può provare a preparare il porridge fatto in casa
“Una tazza calda di porridge può aumentare i livelli di serotonina”, afferma Planells, che può agire come sostanza chimica calmante nel cervello.
E sentitevi liberi di aggiungere molti extra deliziosi, come frutta fresca o secca e gocce di cioccolato fondente.
Il pesce
Avete sentito parlare di “grassi buoni”, vero?
Ebbene, il pesce grasso è la soluzione ideale.
Non solo pesci come il salmone sono ottimi per la salute generale del cervello, ma secondo Walker, la ricerca suggerisce che gli acidi grassi omega-3 e la vitamina D aiutano a ridurre l’ansia.
Mangiare acciughe o sardine da sole può farvi esitare, ma provate ad aggiungere queste opzioni salutari alla pizza o alle insalate.
Oppure aggiungete lo sgombro fresco o affumicato alla pasta o al risotto.
Questo piccolo pesce grasso è particolarmente ricco di acidi grassi omega-3.
Latticini
Avete problemi ad addormentarvi?
Provate i latticini, come il latte, lo yogurt e il formaggio.
“Il latte al momento di andare a letto può aiutare a calmare lo stress e a favorire un sonno più riposante”, afferma Planells.
Lo yogurt può anche essere una potente fonte di probiotici, microbi intestinali benefici presenti in natura che sempre più studi indicano come una componente chiave della salute dell’intero organismo.
Potete ottenere un’altra doppia dose di distensione bevendo della cioccolata calda, mescolando latte e cioccolato fondente.
Bina Bianchini
