Il Faro di Anaga, il più antico e unico del primo ordine delle Canarie, iniziò ad essere costruito sulla torre di guardia esistente a Roque Bermejo il 5 luglio 1861, completando i lavori il 15 settembre 1863 ed entrando in funzione il 19 settembre 1864.
Situato a 247 metri sul livello del mare, il bellissimo edificio che lo contiene, progettato da Francisco Clavijo y Plo, il primo ingegnere civile di Santa Cruz de Tenerife, è costituito da una torre cilindrica in muratura di 12 metri e da tre case, due per i guardiani del faro e una per gli operai.
La pietra per costruirla è stata estratta dalle scogliere vicino alla bassa Mancia, trasportata via mare fino al molo di La Madera, accanto al casale Las Breñas, e poi portata a monte sulle spalle dei muli lungo una stretta strada di oltre tre chilometri.
Il resto del materiale è stato sbarcato dal piccolo molo che Manuel de Ossuna Van den Heede aveva fatto costruire in un’insenatura protetta dal Roque Bermejo, per accedere alla sua tenuta -Casa del Cura o El Castillejo- e per poter caricare i prodotti agricoli che vi si producevano.
Il carburante per il funzionamento del faro è arrivato anche attraverso questo molo.
L’ottica catadiottrica del primo ordine, situata in cima alla torre, è protetta da una lanterna di vetro di forma ottagonale di 1,60 metri di diametro, con 16 lati rettangolari, e un’altezza di vetro di 2,10 metri.
La lanterna di vetro produce una luce bianca con una portata di 21 miglia nautiche.
Intorno ad esso c’è un semplice balcone che permette di girare intorno.
Il primo combustibile utilizzato è stato l’olio d’oliva, spremuto a freddo e messo a bagno in uno stoppino cilindrico di cotone, che è stato messo all’interno di un tubo di vetro (lampada Maris).
Dal 1932 ha iniziato a lavorare con il petrolio, producendo una potenza luminosa decisamente maggiore.
Dal 1990, la sua lampada multivapor 220 V. 175 W funziona con energia solare, da 46 pannelli da 75 W.
La caratteristica della sua luce è di 2+4 lampi bianchi ogni 30 secondi.
Dai primi guardiani del faro che hanno lavorato qui, abbiamo raccolto le seguenti testimonianze.
Bernardo López Balboa, che inaugurò il Faro di Anaga nel 1864, ci racconta che “Roque Bermejo, situato a 18,3 chilometri dalla capitale, era una tenuta abitata da 9 residenti che vivevano in piccole case, grotte e capanne.
Sono venuto in questo luogo con mia moglie, Pilar Loureiro, e qui sono nati i miei quattro figli: Juan, Antonio, Clotilde e Antonina.
Il 15 febbraio 1898, alle 23.30, allarmato dal suono costante del corno di un piroscafo, in disperata richiesta di aiuto, mi sono avvicinato alla costa alla ricerca di sopravvissuti, e ho scoperto che il piroscafo francese Flachat, navigando nei pressi della spiaggia di Anosma, di fronte a Taganana, a causa della visibilità nulla prodotta dalla polvere sahariana in sospensione (calima), si era schiantato contro una delle tante secche che caratterizzano le profondità di questa costa, rompendosi in tre pezzi.
Il piroscafo Flachat, lungo 90 metri, aveva lasciato il porto di Marsiglia (Francia) il 12 febbraio 1898, sotto il comando del capitano Leroy, con un equipaggio di 50 uomini, per coprire la linea verso Barcellona, Malaga, Santa Cruz de Tenerife, Venezuela (La Guaira), Colombia e Costa Rica.
Trasportava a bordo 51 passeggeri (francesi, italiani, turchi e spagnoli), tra cui 4 bambini, e un carico di farina, cavalli, vino e quadri per una chiesa in Venezuela.
La mattina dopo, i marinai della Susu, una nave costiera della compagnia Elder&Dempster, che stava effettuando la rotta Garachico-Santa Cruz de Tenerife, hanno visto gli alberi e la ciminiera di una nave sulle onde del Bajos Verdes.
Salpano verso il luogo della tragedia, calano una barca, guidati da Rafael Rodríguez Campanario, un giovane e coraggioso marinaio di Taganana, e si avvicinano fino a quando vedono un gruppo di persone aggrapparsi a una piccola barca di legno affondata, gettano una corda e furono trainati fino al Susu, dove vennero assistiti i superstiti.
La piccola barca uscì di nuovo alla ricerca dei naufraghi ancora nella prua della nave, ma poiché la barriera di roccia gli impediva di salvarli, Raffaello lanciò diversi salvagenti per afferrarli, nello stesso momento in cui l’albero principale e la ciminiera si staccarono e, nella loro caduta, trascinarono tutti i naufraghi che vi erano rimasti intrappolati, scomparendo sotto le onde impressionanti.
Le vittime sono state 86, poiché solo 13 membri dell’equipaggio hanno potuto essere salvati, fra cui il passeggero Rafael Muñoz, originario di Cartagena, che curiosamente era naufragato due volte.
Sulla spiaggia arrivarono due grandi scatole di metallo con quadri di un Cristo crocifisso – il Cristo del naufragio – e dell’Immacolata Concezione.
Entrambe le incisioni sarebbero state portate alla chiesa di Nuestra Señora de Las Nieves, nella città di Taganana”.
Demetrio González Velasco, arrivato al Faro di Anaga nel 1948, racconta che quando arrivò soffrì un’enorme delusione umana, perché lì trovò “cose che non aveva mai visto in vita”.
Quelle persone erano straordinarie, gentili, laboriose e affabili, ma molto povere, tremendamente povere.
Anche se nelle zone isolate dove si trova questa popolazione, si dedicavano all’agricoltura e all’allevamento per autoconsumo, avevano così poco da vivere che le ragazze quindicenni erano vestite con un sacco che aveva dei buchi per le braccia.
Mangiavano gofio, come mangiavano il pane solo il giorno della festa.
Baudilio Brito Rodriguez, arrivato nel 1976, ci racconta che lui e la moglie sono arrivati al Faro dopo aver camminato per diverse ore sulla cima di Anaga, “carichi dei vestiti e del cibo di cui pensavamo di aver bisogno.
Durante i 15 anni in cui siamo stati al Faro, io e la mia famiglia siamo stati molto felici, anche se abbiamo avuto anche delle notti orribili, come quando la nostra ottica si è rotta e mia moglie ha dovuto aiutarmi a girarla tutta la notte, perché era molto pesante, a causa delle scorie che si erano formate col petrolio bruciato”.
Ugo Marchiotto
