L’analisi permetterà di determinare quale contesto geodinamico ha il maggior potenziale per lo sviluppo del geoturismo.

Francisco Javier Dóniz e José Rodrigues, docenti presso le università di La Laguna e Minho (Braga, Portogallo), dirigono il primo studio comparativo sui vulcani dell’Ecuador e delle Isole Canarie, con l’obiettivo di dimostrare che il vulcanismo insulare è molto più ricco e geodiverso di quello continentale.

Per questo motivo, la geografa responsabile del progetto supervisionato da entrambe le università, Lisbeth Alexandra Oña, si trova da mesi a Tenerife per caratterizzare i geomorfositi selezionati sull’isola e confrontarli con quelli rilevati in una prima fase nei vulcani dell’Ecuador.

Questa analisi permetterà di determinare quale contesto geodinamico ha il maggior potenziale per lo sviluppo del geoturismo o turismo geologico, secondo l’Università di La Laguna. 

“Partiamo dall’idea che il vulcanismo insulare è molto più ricco e diversificato di quello continentale, cosa che cerchiamo di dimostrare con questo studio basato sull’esperienza del nostro gruppo di ricerca, che lavora su questo tema da molti anni”, afferma Francisco Javier Dóniz.

La rilevanza dell’attuale ricerca risiede nel fatto che lo studio comprende diversi vulcani ecuadoriani, tra cui il Tungurahua, situato nella catena montuosa orientale dell’Ecuador, dove sono state identificate 28 morfositi, oltre a quelli descritti a Tenerife, tra cui sono già stati analizzati i vulcani del Teide, del Pico Viejo, della falesia di Los Gigantes, della Rambla de Los Caballos, di Punta del Hidalgo, di Masca, di Malpaís de Güímar e del Chinyero, oltre ad altri che devono ancora essere caratterizzati e valutati come geomorfositi di alto interesse geoturistico che fanno parte del progetto.

Secondo il ricercatore, la scelta dell’isola di Tenerife risponde alla necessità di avere una selezione di vulcani attivi con caratteristiche simili a quelle del Tungurahua, un vulcano la cui ultima eruzione è avvenuta nel febbraio 2016. 

“Avevamo bisogno di confrontare le somiglianze e, quando abbiamo controllato, abbiamo scoperto che il vulcanismo insulare è più geodiverso di quello dell’Ecuador, dove c’è anche il glacialismo, mentre nelle Canarie c’è una maggiore ricchezza di forme e processi”, spiega.

La selezione e la categorizzazione di un geomorfosito, un luogo di importanza scientifica, socioeconomica, estetica e culturale, deve soddisfare tre caratteristiche fondamentali: che sia considerato rappresentativo, che sia adeguatamente conservato e che sia accessibile, poiché “se non è accessibile, è improbabile che sia orientato al turismo, così come se è deteriorato o ha perso alcuni valori”, spiega l’esperto dell’Università di La Laguna.

Un altro degli obiettivi di questo progetto di ricerca, finanziato con fondi europei attraverso il programma Pangea, è promuovere l’economia circolare del Paese ecuadoriano attraverso il riconoscimento di un geoparco nell’area di Tungurahua.

“Questa visione è molto importante per i Paesi in via di sviluppo dove le disuguaglianze sono molto elevate, soprattutto nell’Ecuador centrale, dove si concentra il maggior numero di disuguaglianze sociali. 

Se si lavora in questo senso, è possibile che nascano nuove iniziative basate sul vulcanismo esistente, come l’implementazione della progettazione di georotte”, afferma il ricercatore.

Ugo Marchiotto